বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হারের বেদনা নিয়েই নিজের জন্মশহর রোজারিওতে ফিরেছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক লিওনেল মেসি। তবে শিরোপা হাতছাড়া হলেও দেশের মানুষের ভালোবাসায় এতটুকু ভাটা পড়েনি। ভোরবেলায় নিজ শহরে ফিরেই সমর্থকদের উষ্ণ অভ্যর্থনায় সিক্ত হয়েছেন তিনি।

স্থানীয় সময় মঙ্গলবার সকাল সাড়ে ৬টার দিকে ব্যক্তিগত বিমানে রোজারিও বিমানবন্দরে পৌঁছান মেসি। তাঁর সঙ্গে ছিলেন স্ত্রী আন্তোনেলা রোকুজ্জো এবং তিন সন্তান। পরিচয় প্রকাশ না করার শর্তে স্থানীয় প্রশাসনের একটি সূত্র বিষয়টি বার্তা সংস্থা এএফপিকে নিশ্চিত করেছে।

ক্রীড়াভিত্তিক সংবাদমাধ্যম ইএসপিএনের প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, বিমানবন্দর থেকে ধূসর রঙের একটি এসইউভিতে করে রোজারিওর পাশের শহর ফুনেসে নিজের বাসভবনে যান মেসি। অবকাশ কাটাতে গেলে সাধারণত সেখানেই অবস্থান করেন তিনি।

মেসির ফেরার অপেক্ষায় ছিলেন তাঁর বাবা হোর্হে মেসি। ৬৮ বছর বয়সী হোর্হে বর্তমানে অসুস্থ এবং চিকিৎসাধীন রয়েছেন বলে বিশ্বকাপ চলাকালেই জানিয়েছিল মেসির পরিবার।

প্রিয় তারকাকে একনজর দেখতে রাত সাড়ে তিনটা থেকেই বিমানবন্দরের বাইরে জড়ো হতে শুরু করেন শত শত সমর্থক। তাঁদের হাতে ছিল আর্জেন্টিনার পতাকা, ব্যানার ও আকাশি-সাদা জার্সি। একটি ব্যানারে লেখা ছিল, “মেসি, তুমি জীবন্ত কিংবদন্তি। আমাদের হৃদয়ে আনন্দ ছড়িয়ে দেওয়ার জন্য ধন্যবাদ। পুরো দেশ তোমাকে ভালোবাসে।

এর আগে সোমবার রাতে আর্জেন্টিনা দলের অধিকাংশ খেলোয়াড় ও প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি বুয়েনস এইরেসে পৌঁছান। সেখানে হাজারো সমর্থক করতালি, স্লোগান ও আবেগঘন পরিবেশে রানার্সআপ দলকে স্বাগত জানান।

উল্লেখ্য, গত রোববার বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা হাতছাড়া করে আর্জেন্টিনা। ম্যাচ শেষে চোখের জল লুকাতে পারেননি লিওনেল মেসি। তবে পুরো টুর্নামেন্টে ৮টি গোল করে নিজের অসাধারণ পারফরম্যান্সের ছাপ রেখেছেন এই কিংবদন্তি ফুটবলার। শিরোপা না জিতলেও জন্মশহরে ফিরে আবারও প্রমাণ করলেন—মানুষের ভালোবাসাই একজন কিংবদন্তির সবচেয়ে বড় অর্জন।

ইতি/